Les fabuleuses gorges de Crète
Parcourez des paysages à couper le souffle, découvrez une faune rare et profitez de randonnées inoubliables dans les gorges les plus célèbres de Crète.
La nature a été particulièrement généreuse avec l’île unique de Crète. Non seulement elle est dotée d’une multitude de plages – certaines sablonneuses, d’autres rocheuses, certaines très connues et beaucoup plus discrètes – mais elle possède également de nombreuses merveilles naturelles. Elles sont trop nombreuses pour toutes les citer, mais voici les plus populaires.
Gorge de Samaria
Sans doute l’une des attractions touristiques les plus visitées de l’île. Elle n’est pas destinée aux marcheurs occasionnels, car elle demande endurance et une certaine force physique pour parcourir son terrain rocheux long de 16 km. Située dans les Montagnes Blanches de La Canée, la gorge débute à Omalos à une altitude de 1200 m. Depuis 1962, elle est classée Parc National de Grèce et est réputée pour sa flore et sa faune. On y trouve de nombreuses herbes sauvages, des plantes rares, ainsi que la célèbre chèvre crétoise Kri-Kri, escaladant les sommets et les parois rocheuses.
À son point le plus large, la gorge mesure 150 m et à son point le plus étroit seulement 3 m. En la descendant, vous atteindrez le sud de la Crète, puis après encore 3 km, le village d’Agia Roumeli et une vue splendide sur la mer de Libye. Tout au long du parcours, des fontaines d’eau et des sanitaires sont disponibles. La plage d’Agia Roumeli offre une baignade rafraîchissante, et quelques tavernes permettent de se restaurer. La randonnée peut durer entre 4 et 8 heures selon vos capacités physiques et le nombre de pauses effectuées. Attention toutefois : à la fin, il est nécessaire de prendre un bateau pour rejoindre Sfakia (30 minutes), avant de poursuivre par la route. Ce n’est pas une excursion facile et elle demande une bonne préparation.
Avec votre location de voiture, nous pouvons vous suggérer d’autres lieux à découvrir, et vous avez aussi la possibilité d’ajouter un GPS dans votre véhicule pour plus de confort.
Gorges fabuleuses de Crète
Parcourez des paysages à couper le souffle, découvrez une faune rare et profitez de randonnées inoubliables dans les gorges les plus célèbres de Crète.
Mère Nature a été extrêmement généreuse envers l'île unique de Crète. Non seulement l'île est dotée d'une multitude de plages : certaines de sable, d'autres de rochers, certaines évidentes et bien d'autres cachées, mais elle abrite également de nombreuses formations géographiques naturelles. Il y en a trop pour toutes les nommer, mais voici les plus populaires.
Gorges de Samaria
Sans aucun doute l'une des attractions touristiques les plus visitées de l'île. Ce n’est pas pour les âmes sensibles et cela demande de l’endurance et un minimum de force physique pour parcourir le terrain rocheux sur 16 km. Située dans les Montagnes Blanches de La Canée, la gorge commence à Omalos à une altitude de 1200 m. En 1962, elle est devenue Parc National de Grèce et est bien connue pour sa flore et sa faune. On y trouve de nombreuses herbes sauvages et plantes rares, et bien sûr la célèbre chèvre de montagne crétoise, le Kri Kri, escaladant les sommets et les parois de la gorge.
La gorge, à son point le plus large, mesure 150 m de largeur et à son point le plus étroit seulement 3 m. Descendre la gorge vous mènera à l’extrémité sud de la Crète, puis encore 3 km jusqu’à Agia Roumeli avec une vue sur la mer Libyenne. En chemin, de nombreuses fontaines et toilettes sont disponibles pour les randonneurs. La plage d’Agia Roumeli offre un bain rafraîchissant et quelques restaurants permettent de se restaurer. La randonnée à travers la gorge peut durer de 4 à 8 heures selon vos capacités physiques et vos pauses. Attention : à la fin, un trajet en bateau est nécessaire pour rejoindre Sfakia (30 minutes) puis reprendre la route. Ce n’est pas une excursion facile et elle doit être bien planifiée. Avec votre voiture de location, nous pouvons vous suggérer d'autres lieux à visiter et vous pouvez également choisir d’avoir un GPS dans votre véhicule pour plus de confort.
Gorges d’Imbros
Il s’agit probablement de la deuxième gorge la plus populaire pour les marcheurs en Crète (la première étant bien sûr la gorge très organisée de Samaria). Sa popularité s’explique par son terrain beaucoup plus facile. Le temps de marche moyen est d’environ 2,5 heures pour parcourir ses 8 km. De plus, le chemin est moins difficile et la gorge est même adaptée aux enfants.
La gorge est facilement accessible par une route correcte en direction de Hora Sfakion et du sud de la Crète, qui longe la partie supérieure de la gorge. De plus, vous n’avez pas besoin de prendre un ferry pour revenir !
Bien qu’elle soit considérablement plus petite que la plupart des gorges, cela ne doit pas vous décourager. Elle offre des vues spectaculaires et est ouverte toute l’année. À certains endroits, la gorge est particulièrement étroite, ce qui ne fait qu’ajouter à son attrait.
La gorge est connue comme étant le chemin de fuite de nombreuses troupes alliées pendant la Seconde Guerre mondiale : en mai 1941, elles traversèrent la gorge pour s’échapper vers l’Égypte voisine. Les visiteurs, en particulier d’Australie et de Nouvelle-Zélande, considèrent le trajet presque comme un pèlerinage. Dans la région environnante, il existe également de nombreux points d’intérêt historique, que vous pouvez nous demander de vous montrer lors de votre visite.
Gorge d’Agia Irini à La Canée
Située près de Selino, à l’ouest des Montagnes Blanches, à 43 km de La Canée. La gorge tire son nom du village d’Agia Irini, situé dans une vallée le long de la route sinueuse qui mène de La Canée à Sougia, dans le sud-ouest de la Crète, près de l’entrée nord.
La gorge est moins fréquentée et a l’avantage d’être ouverte toute l’année. Avec une longueur de 7,5 km, il faut environ 3 heures pour la parcourir. Sa descente n’est que d’environ 500 m, ce qui rend la marche plus facile. La plupart du parcours est ombragé, ce qui la rend idéale même pendant les mois les plus chauds. La gorge abrite de nombreuses espèces animales telles que la chèvre sauvage crétoise (Kri Kri), ainsi que diverses espèces d’arbres, de plantes et d’herbes.
Si vous aimez les excursions, nous pouvons vous guider vers des plages voisines, des cascades et d’autres attractions remarquables à découvrir. Le village de Sougia, avec sa belle plage surplombant la mer Libyenne, se trouve à seulement 5 km de l’entrée sud de la gorge.
Agio Farago – Gorge Sacrée
Cette gorge spéciale est située dans le sud de la Crète, près de Matala et Kali Limenes. Depuis Héraklion, elle est à seulement 80 km. La gorge se parcourt en environ 30 à 50 minutes (selon votre endurance) et débouche sur une plage isolée accessible uniquement depuis la gorge (à moins que vous n’ayez un bateau, bien sûr).
Au début de la gorge, vous remarquerez l’église d’Agia Kyriaki, située dans une grotte. La gorge est un monument naturel avec plusieurs grandes grottes de chaque côté. Autrefois, ces grottes étaient habitées par des ermites qui menaient une vie de prière et de solitude. Vous verrez également la chapelle de Saint-Antoine, qui possède un puits à l’extérieur. La plage est l’une des plus belles du sud de la Crète et constitue un site bienvenu après la randonnée.
Des ferries permettent de s’y rendre, mais vous manqueriez l’aventure de marcher dans la gorge. Si vous aimez l’escalade, un passage vertical est possible et la vue depuis le sommet est incroyable, donnant sur la mer Libyenne !
Si vous prévoyez de visiter, soyez bien préparé : emportez de l’eau et des provisions.
Gorges Klados, Tripiti et Eligia
Dans la région immédiate de la gorge de Samaria, au sud de la municipalité de La Canée, il existe plusieurs gorges offrant aventure et défi, adaptées uniquement aux randonneurs ou grimpeurs expérimentés.
La première, à l’ouest de Samaria, est la gorge de Klados. Le chemin menant à son entrée nord commence depuis le col de Linosseli. Elle est adaptée aux grimpeurs bien équipés, car certaines pentes sont couvertes de gravier instable et des chaussures appropriées sont indispensables. Sans oublier un précipice de 900 m, juste pour ajouter du danger ! De plus, trois points de la gorge nécessitent une descente à la corde et il est conseillé de vérifier la météo avant de s’y aventurer. Après de fortes pluies ou la fonte des neiges, ces passages deviennent des cascades d’eau. Si vous parvenez à traverser la gorge, vous vous retrouverez sur la même plage que celle de sa voisine, la gorge de Tripiti.
La gorge voisine de Tripiti se situe près du village de Lentas. Elle doit son nom à l’église de Panagia Tripiti, construite à l’intérieur d’une grotte de la gorge. Elle est relativement courte et peut même se traverser en voiture ou en moto. Le paysage est vraiment magique, et les hautes falaises de plusieurs parties de la gorge vous couperont le souffle. Après la gorge, vous atteindrez la belle et isolée plage de sable de Tripiti. Vous pourrez vous baigner dans ses eaux claires et trouver de l’ombre sous les arbres.
Pour revenir à la civilisation, un chemin côtier à l’est vous mènera à Agia Roumeli (une marche rapide de 5 à 6 heures !). Les rivages sont très escarpés et le chemin monte jusqu’à 700 m. Cela vous amènera à Agia Roumeli, où vous pourrez prendre un bateau pour Chora Sfakion.
À l’est de la gorge de Samaria se trouve la gorge d’Eligia. Son entrée nord commence au refuge de Katsiveli. C’est une gorge assez accessible, mais il est préférable d’être bien préparé et de connaître le bon chemin. La gorge est extrêmement étroite et profonde d’un bout à l’autre, caractérisée par sa forte pente et sa végétation luxuriante. Là encore, prudence selon la météo de la saison. Après de fortes pluies, la gorge peut devenir un cours d’eau. Pour revenir, reprenez le même chemin côtier vers Agio Roumeli, cette fois pour une marche relativement facile d’une heure.
Gorge des Morts / Gorge de Zakros
Il s’agit d’une petite gorge en Crète orientale, qui commence peu après le village d’Ano Zakros et se termine au village et à la plage de Kato Zakros (Zakros supérieur et inférieur), à 38 km au sud de Sitia, en Crète orientale.
Ne vous laissez pas effrayer par son nom. Il remonte aux anciens Minoens qui utilisaient les grottes de ses falaises abruptes pour enterrer leurs morts. La raison de cette pratique reste un mystère, mais cela devait être un honneur dans cette civilisation ancienne, compte tenu du risque pour la vie en transportant les morts sur les pentes abruptes pour les placer dans leur dernière demeure.
De nos jours, la gorge est toujours aussi impressionnante et facilement accessible. Il existe une seconde entrée à 4 km d’Ano Zakros, ce qui constitue un bon raccourci. Il y a également beaucoup de place pour garer un véhicule à cet endroit. Si vous laissez votre voiture à cette extrémité, vous pouvez ensuite revenir en bus au même parking. Ce parcours ne prend que 2 heures à pied jusqu’à la sortie, juste avant le palais minoen de Zakros et la plage de Kato Zakros.
Informations générales
La gorge ne présente pas de difficultés pendant les mois d’été. La première pente raide peut sembler intimidante, mais il n’y a pas de danger tant que vous suivez attentivement le chemin. Après une descente de 15 minutes, vous vous retrouverez au fond de la gorge et pourrez suivre en toute sécurité le lit de la rivière, qui est bien sûr complètement sec en été. En hiver et au printemps, surtout après de fortes pluies, la gorge change complètement : la rivière sera pleine et vous devrez sauter de pierre en pierre pour la traverser plusieurs fois. Le terrain sera instable et les rochers glissants. Prudence et chaussures adaptées indispensables.
Quelle que soit la saison de votre visite, cette gorge vous garantit une aventure impressionnante, riche en vues spectaculaires sur le merveilleux paysage crétois.