Fodele – Tutto ciò che devi sapere
Prendendo la nuova strada nazionale da Heraklion in direzione di Rethymnon e superando i cartelli per Agia Pelagia dopo 28 km, vedrete presto sulla destra la spiaggia sabbiosa di Fodele con un grande complesso alberghiero costruito sul pendio delle colline. Uscendo dalla strada principale, seguite i cartelli verso il villaggio di Fodele.
Fodele non può essere descritto semplicemente come un altro villaggio tradizionale di Creta. Innanzitutto, si trova in un’area di verde lussureggiante e bellissima. Questa fertile zona è particolarmente nota agli abitanti locali per i suoi prodotti agricoli, in particolare per gli aranceti, mandarini e limoneti che decorano il paesaggio. È anche sede di molti ulivi che costeggiano le colline e il cui olio viene raccolto in inverno. Il villaggio accoglie molti turisti durante i mesi estivi, ma in inverno ospita poco più di 500 residenti permanenti.
Il centro del villaggio ospita una pittoresca piazza al centro della quale si trova un enorme platano. Questo vecchio albero contorto si dice abbia più di 1.000 anni. All’ombra del platano si trova una targa e un memoriale in marmo per commemorare il pittore El Greco.
Se l’aria aperta e fresca vi mette appetito, ci sono diverse taverne tradizionali che riempiono l’aria del delizioso aroma del cibo greco fatto in casa.
Per gli amanti dell’artigianato locale tradizionale, il villaggio è un vero paradiso per lo shopping. Pieno di piccole botteghe caratteristiche gestite da locali, non troverete più tradizione altrove. Pizzi fatti a mano, tovaglie, tappeti, gioielli – tutto ciò che cercate si trova nei negozi locali.
Secondo gli storici, Fodele era un tempo il sito dell’antica città di Astali, il porto marittimo dell’antica Axos, anche se non ci sono resti a supporto di questa affermazione. È sicuramente un villaggio rurale affascinante, popolare sia tra la gente del posto che tra i turisti.
Potrebbe non essere una località per gli «amanti della spiaggia e del sole», ma è sicuramente un’attrazione per tutti gli amanti della natura. A pochi passi dal villaggio, è possibile godere della bellezza del paesaggio e della flora cretese in tutto il suo splendore. Un piccolo fiume attraversa il villaggio e scorre anche all’inizio dell’estate, cosa rara per la maggior parte dei luoghi di Creta. A ovest del villaggio c’è una piccola spiaggia, ma senza servizi, quindi preparatevi a vivere un’esperienza più “rustica”.
Casa e Museo El Greco
Domenikos Theotokopoulos, conosciuto comunemente come El Greco, nacque nel 1541 in questo umile villaggio di Fodele in una famiglia benestante. Per far progredire la sua carriera artistica, viaggiò prima a Venezia e a Roma, e nel 1577 si trasferì in Spagna, dove creò le sue opere più famose. Fu a Toledo, in Spagna, che produsse i suoi migliori lavori. È toccante pensare che il memoriale nella piazza del villaggio sia montato su una roccia proveniente dalla stessa area della Spagna.
Situata a circa 1 km a ovest del villaggio, si trova la sua casa natale. Oggi è un museo dedicato alla sua vita e alle sue opere d’arte, e viene esposta anche una piccola collezione di memorabilia. Vi è una collezione di riproduzioni dei suoi dipinti appesi nelle piccole stanze. L’ingresso al museo costa solo pochi euro. Inoltre, c’è anche una piccola caffetteria nelle vicinanze. Nel villaggio si trova anche un busto di El Greco, opera dello scultore Apartis, installato nel 1964 per commemorare i 350 anni dalla sua morte.
Chiesa bizantina a Fodele
Avvicinandosi al Museo El Greco, si trova la Chiesa dell’Annunciazione della Vergine Maria (Panagia), risalente all’XI-XII secolo. All’interno si possono ammirare molti splendidi affreschi che coprono le superfici dell’edificio. Questi raffigurano santi e vari eventi religiosi. Forse El Greco ne trasse ispirazione per perseguire il suo amore per l’arte religiosa. Ai visitatori della chiesa si chiede gentilmente di non scattare foto all’interno, poiché i tesori al suo interno non sono ancora stati pubblicati.
Monastero di Agios Panteleimon a Fodele
Se desiderate una passeggiata nella natura o un piccolo viaggio (in bici o in auto), a soli 5 km dal villaggio si trova il Monastero di San Panteleimon. È dedicato al santo patrono dei fornai e se avrete la fortuna di visitarlo il 27 luglio (giorno della festa) resterete impressionati dalla celebrazione annuale che si svolge all’interno e intorno al monastero.
Costruito nell’ultima fase dell’occupazione veneziana, il monastero si integra perfettamente con l’ambiente rigoglioso circostante. Poiché il monastero era centrale nelle azioni rivoluzionarie, fu gravemente danneggiato e molti reperti furono rubati. Tuttavia, mantiene l’architettura tradizionale di un monastero.
Una nota finale: ovviamente, quando si visita una chiesa o un monastero, i visitatori devono vestirsi in modo appropriato. L’abbigliamento da spiaggia non è assolutamente accettabile.